O terceiro voo teste da Starship, maior nave do mundo, que pertence à SpaceX, empresa de foguetes do bilionário Elon Musk, deve ocorrer nesta quinta-feira (14/3). A decolagem está marcada para as 9h (horário de Brasília).
A nave, voltada para o transporte de passageiros no futuro, não terá pessoas na missão. O cronograma pode mudar por problemas técnicos ou pela falta de condições meteorológicas ideais.
Os dois primeiros testes terminaram com explosões poucos minutos após o lançamento, apesar de a SpaceX ter comemorado ambos os eventos como parte da evolução do projeto.
“Cada um desses testes de voo continua sendo apenas isso: um teste. Eles não estão ocorrendo em um laboratório ou em uma bancada de testes, mas estão colocando hardware de voo em um ambiente de voo para maximizar o aprendizado”, diz a SpaceX.
Como será o voo
O plano da SpaceX é de que o foguete Super Heavy se solte da nave (também chamada de cápsula) cerca de dois minutos após o lançamento. Caso tudo ocorra como planejado, a cápsula, por sua vez, deverá alcançar a órbita terrestre e cair no Oceano Índico depois de pouco mais de uma hora.
A empresa de Musk detalhou as fases previstas para o voo. O planejamento poderá sofrer alterações, mas, em princípio, estes serão os principais momentos da missão:
- 0min52 após o lançamento: foguete atinge o “Max Q”, como é conhecido o pico de estresse mecânico;
- 2min44: os dois estágios (foguete e cápsula) se separam e, então, o foguete começa o procedimento para terminar o voo na água, no Golfo do México;
- 8min35: motor da Starship é desligado e nave segue na órbita terrestre;
- 49min05: depois de dar uma volta no planeta, a nave deixa a órbita terrestre e começa a voltar para a atmosfera;
- 1h04min39: Starship encerra voo com pouso na água, no Oceano Pacífico.
Nave para passageiros
A Starship será usada para realizar voos de carga no programa Artemis, uma série de missões que a Nasa, a agência espacial americana, planeja levar humanos de volta à Lua, a partir de 2026.
Os planos para a Starship também incluem o turismo espacial: dois voos que levarão artistas ao redor da Lua, com cerca de uma semana de duração cada um. Não há previsão para os lançamentos.
Também está nos planos de Elon Musk, dono da SpaceX, fazer viagens para Marte. A ideia era de que ele pudesse abrir caminho para viagens espaciais com até 100 pessoas em voos interplanetários.
Como é a Starship
- Tem 120 metros de altura (somando nave Starship e propulsor Super Heavy) e 9 metros de diâmetro
- Poderá transportar até 100 pessoas
- É projetada para ser reutilizável, assim como outras naves da SpaceX
- Tem capacidade para transportar até 250 toneladas, se puder ser descartada após uma missão, e 150 toneladas, quando precisar ser reutilizada
- Está sendo testada desde 2019 (sem o propulsor Super Heavy), mas o primeiro pouso bem-sucedido só aconteceu em 2021
- Será usada na missão Artemis 3, da Nasa, que levará astronautas de volta à superfície da Lua, em 2025
- Suas três primeiras missões tripuladas deverão ser feitas com turistas espaciais, sendo que duas delas darão uma volta na Lua
- No futuro, poderá ser usada para transportar pessoas e cargas até Marte, segundo a SpaceX
