Pouco mais de sete décadas depois, o “Cometa do Diabo“, cujo nome técnico é 12P/Pons-Brooks, deve se tornar visível da Terra nas próximas semanas. O objeto celeste demora 71,3 anos para dar uma volta em torno do Sol.
Embora haja uma expectativa de que o corpo celeste se torne visível a olho nu, não há garantias e é indicado o uso de binóculos.
De toda forma, ele poderá ser identifica particularmente no hemisfério norte e, a partir do dia 21 de abril, no hemisfério sul e no Brasil. Nesse dia, o cometa chegará mais perto do Sol, momento chamado de periélio. O nome do cometa se dá em razão do formato: de chifre.
Por enquanto, o cometa passa pela constelação de Andrômeda a 245 milhões de quilômetros da Terra, segundo o astrofísico e pós-doutor do Observatório Nacional, Filipe Monteiro. As aparições do cometa costumam ser brilhantes devido a explosões de gás e poeira sendo liberados debaixo de sua superfície.
Como ver o Cometa do Diabo?
Para testemunhar o periélio do corpo celeste, os observadores deverão olhar para o horizonte oeste, na mesma direção do pôr do Sol, que será o horário em que o cometa ficará mais visível. O horário varia conforme a região do Brasil por conta da diferença da hora em que o Sol se põe.
Em outros momentos do dia, não será possível observar o corpo celeste mesmo com o uso de binóculos e telescópio.
No Norte do país, mais especificamente no Acre, o cometa permanecerá visível até por volta das 19h50, porque o estado está no extremo oeste. No Nordeste, por outro lado, observadores poderão enxergar o 12P/Pons-Brooks entre 17h45 e 18h20.
Já no Rio de Janeiro, o cometa poderá ser visto até umas 18h20. Por estarem mais próximos da Linha do Equador, Norte e Nordeste terão a chance de presenciar o corpo celeste a uma altura melhor antes do restante do Brasil.
A data em que o cometa ficará mais perto da Terra, é no dia 2 de junho, porém, não há perigo de colisão. A proximidade do 12P/Pons-Brooks com o planeta não significa que será mais fácil de vê-lo, já que estará mais longe do Sol. Nessa data, observadores do hemisfério sul ainda poderão presenciar o corpo celeste com a ajuda de binóculos e telescópios.
Segundo a Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa), no hemisfério norte, o objeto já é visível com o uso de equipamentos. Por lá, a expectativa é de que o cometa possa ser visto a olho nu em 8 de abril, quando também acontecerá um eclipse solar total no norte do planeta.
